東武１７００系・１７２０系

１７００系
１９５６年（昭和３１年）に、それまでの５７００系に代わるロマンスカーとして誕生した東武鉄道初の軽量車体、ＭＭ’方式の２両永久固定編成車である。
車体の窓配置は５７００系に準じた構造で、片側１カ所の客用扉と、７５０mm幅の２段窓がずらりと並び、特急車にふさわしい外観を持っていた。室内は回転式のリクライニングシートを採用し、当時国鉄との熾烈な競争が続いていた国際観光地「日光」をめぐる戦いに１歩リードした形となった。
１９５７年に一部窓配置の変更と洋式トイレ、荷物室の増設を行った１７１０形４両を加え、１２両の体制となった。
１９５９年には国鉄１５７系電車に先んじてユニットクーラー搭載による冷房化を実施、更に１９６３年には客用側窓の固定化と、前面窓下へのシールドビーム増設を行い、後述の１７２０系と共に日光方面の特急として活躍を続けた。
製造から１５年目を迎えた１９７１年（昭和４６年）、１７２０系ＤＲＣと同様の車体を新製、台車・電気品を流用し６両固定編成２本に生まれ変わった。この大改造は翌１９７２年春に完了し、番号も下記のように改番された。

その後台車の交換も行われ、１７２０系と全く区別無く運用され、１９９０年６月に１００系「スペーシア」と交代するまで、姿は変わったとはいえ実に３５年近く特急車として走り続けた。

１７２０系
１９６０年秋、国鉄の１５７系「日光」に対抗する決定版とも言えるデラックスロマンスカー（ＤＲＣ）がデビューした。編成は全電動車方式の６連で、１５１系「こだま型」を意識した先頭形状と、シートピッチ１１００mmのリクライニングシートを備えた客室、ビュフェ・サロンカーを配した豪華編成は、日光をめぐる国鉄との競争に終止符を打ち、東武鉄道の優位を決定的なものにした。
先頭部は、高運転台・ボンネットタイプで、ライト・警笛類を縦長のケーシングに納めた独特の形状である。側窓は美しく縁取りされた９１０mmの固定窓で、１９０mmの細い窓柱と共にロイヤルマルーンの窓廻りに映えるデザインである。２号車･５号車には電子レンジ･電気冷蔵庫を備えたビュフェがあり、編成中央よりの４号車にはジュークボックスを備えたサロンルームがある。
駆動方式は中空軸平行カルダン７５ｋｗＸ４の全電動車方式、ブレーキはＨＳＣ−Ｄ方式を採用、台車は空気バネのリンク式軸箱支持のＦＳ３３４を履いている。（後に高速走行時の性能向上を図るためＳ型ミンデンＦＳ３７０に交換）
１９６０年から特急「けごん」「きぬ」などに運用、１９７３年には最終編成が増備され、６編成３６両が浅草〜日光間を１０９分で結んだ。
１９９０年、デビュー後実に３０年間君臨し続けた特急運用を、１００系スペーシアに譲り、機器を２００系に流用し１９９１年までに廃車された。
今でも東武博物館にはモハ１７２１の先頭部分が保存展示されている。

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